L’Histoire du Château de Blier
Au cœur des Ardennes belges, dans la commune d’Érezée, le Château de Blier s’inscrit dans un paysage de vallées boisées et de prairies — un décor qui invite naturellement à l’émerveillement et au dépaysement. Bienvenue dans un lieu resté authentique, traversant les époques sans perdre son âme.
Des origines seigneuriales à la “ferme-château”
Les premières traces du domaine remontent à la Renaissance. L’élément le plus ancien — souvent décrit comme la partie “ferme” du site — aurait été établi autour de l’an 1500 par la famille de Blier, qui occupa les lieux jusqu’au milieu du XIXᵉ siècle. Le blason familial est d’ailleurs toujours visible au-dessus du porche d’entrée. C’est une image forte : franchir ce portail, c’est entrer dans l’histoire de ce lieu plusieurs fois centenaire.
L’organisation des bâtiments rappelle l’histoire rurale et seigneuriale de la région : une cour fermée, des constructions agricoles, et l’ancienne habitation seigneuriale flanquée de tours. Même aujourd’hui, cette silhouette demeure un repère, à la fois simple et imposant, typique de ces ensembles ardennais où la vie quotidienne, la gestion des terres et l’accueil se conjuguaient en un même lieu.
XIXᵉ siècle : transformations et naissance d’un lieu de villégiature
Comme beaucoup de demeures anciennes, le domaine évolue avec son époque. À partir de la seconde moitié du XIXᵉ siècle, le site connaît de nouvelles constructions et transformations. Une étape marquante survient autour de 1870, lorsque l’héritier de la lignée, Auguste Seny, fait bâtir le « Petit Château de Blier ». Quelques années plus tard, en 1882, le château est vendu à la famille Wilmart, originaire de Liège : une bascule importante, car Blier prend alors progressivement une dimension de villégiature et d’accueil, en phase avec la naissance du tourisme et des séjours à la campagne.
1890–1905 : le “Grand Château”, silhouette emblématique d’aujourd’hui
C’est à Charles Wilmart, fils aîné, que l’on doit la grande campagne de travaux qui donne au domaine l’allure qu’on lui connaît désormais. Entre 1890 et 1905, il fait construire le « Grand Château », afin d’adapter la demeure à une vie familiale plus vaste — il avait huit enfants — et d’offrir davantage d’espaces de réception. Administrateur provincial et bourgmestre d’Amonines, Charles Wilmart meurt au château le 18 septembre 1932.
Cette période marque profondément l’identité architecturale du lieu : l’ensemble s’agrandit et s’harmonise, et le château adopte l’apparence qui fait aujourd’hui son charme, à la charnière des XIXᵉ et XXᵉ siècles.
Guerres mondiales : un témoin discret de l’Histoire
L’histoire du Château de Blier se mêle aussi à la grande Histoire du XXᵉ siècle. Quatre des fils de Charles Wilmart prennent part à la Première Guerre mondiale — un fait qui rappelle, même dans les lieux les plus paisibles, l’empreinte durable des conflits sur les familles.
Durant la Seconde Guerre mondiale, le château sert de poste de commandement américain. Les archives belges conservent également des références aux réquisitions et indemnités liées à l’occupation et à l’après-guerre, attestant que Blier fut, à son échelle, impliqué dans les réalités matérielles du conflit et de la reconstruction.
Et aujourd’hui ?
Après ces périodes de bouleversement, Blier poursuit sa vocation d’accueil. Le château est exploité comme établissement de logement touristique depuis 1997. Dans le même esprit que ses bâtisseurs successifs, l’objectif reste simple et précieux : préserver le caractère du lieu tout en le faisant vivre, pour réunir familles, amis et équipes autour de moments de partage. C’est cette continuité — entre patrimoine, nature, et convivialité — qui fait du Château de Blier un endroit à part, où l’on vient autant pour célébrer que pour respirer.